變頻器是應用變頻技術與微電子技術，通過改變電機工作電源頻率方式來控制交流電動機的電力控制設備。
變頻器主要用來給電動機調速度，有兩方面應用：
1.節能，主要是風機水泵類負載，采用變頻器后比直接電網運行省電，所以節能，省電比率可以達到50%以上，具體節能效果與電機運行的工藝有關。電機經常運行在低速度時能大量節能，如果電機始終是滿負荷運行，那么也沒有必要采用變頻器。
2.工藝要求，在冶金、石油、化工、紡織、電力、建材、煤炭等行業，有的工藝不允許電機直接啟動，需要由變頻器調速和協調工作才能滿足工藝要求。這是必須采用變頻器的。比如冶金行業需要采用變頻器的電機大概達到70%。
變頻器在使用過程中，會出現短路故障。那么，變頻器發生短路故障的原因有哪些？
1.變頻器短路故障通常發生在運行過程中，當復位后再次啟動時，則變頻器調速系統中的升速變頻器短路保護動作。
2.變頻器短路故障具有很大的沖擊電流，現代的變頻器都設有無時限的速斷保護，當發生短路故障時，只要無時限的速斷保護可靠動作，短路電流就不會對變頻器造成損壞。由于無時限的速斷保護動作十分迅速，難以觀察短路電流的大小，因此對于設有故障記錄的變頻器，可在記錄當中獲得故障參數。
3.變頻器的輸出側短路主要表現在變頻器輸出端到電動機之間的連接電纜發生相間短路或電動機內部發生短路等，電纜和電機的故障占短路保護當中相當大的一部分。
4.變頻器自身工作的不正常，如逆變橋中同一橋臂的兩個逆變器件在不斷交替的工作過程中出現異常。例如，由于環境溫度過高或逆變器件本身老化等原因，使逆變器件的參數發生變化，導致在交替過程中，一個器件已經導通，而另一個器件卻還未來得及關斷，引起同一個橋臂的上、下兩個器件“直通”，使直流電壓的正、負極間處于短路狀態。
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